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Aug 13, 2023

Hamlin trägt zum ersten Mal seit seinem Herzstillstand Binden

1. August 2023 Buffalo Bills Safety Damar Hamlin (3) und Cornerback Cameron Dantzler (26) wärmen sich vor dem Training im Trainingslager des NFL-Footballteams in Pittsford, NY, Mittwoch, 26. Juli 2023, auf.

1. August 2023

Buffalo Bills Safety Damar Hamlin (3) und Cornerback Cameron Dantzler (26) wärmen sich vor dem Training im Trainingslager der NFL-Footballmannschaft in Pittsford, NY, Mittwoch, 26. Juli 2023, auf. (AP Photo/Adrian Kraus)

PITTSFORD, NY (AP) – Von den Tausenden von Gefühlen – darunter auch Angst –, die Damar Hamlin am Montag durch den Kopf schossen, als er im Trainingslager zum ersten Mal seine Pads zum Training anzog, war dasjenige, das letztendlich die Oberhand gewann, die Freude.

Trotz allem, was die Sicherheit der Buffalo Bills in den sieben Monaten überwunden hat, seit sie während eines Spiels einen Herzstillstand erlitt und auf dem Spielfeld wiederbelebt werden musste, verließ sich Hamlin auf seinen Glauben an Gott und sich selbst sowie auf die Unterstützung seiner Familie und seiner Teamkollegen ein weiterer Schritt zur Wiederaufnahme seiner Spielerkarriere.

„Dies ist nur ein weiterer Meilenstein auf der Reise – möglicherweise einer der größten“, sagte Hamlin nach dem Training.

„Ich habe die Entscheidung getroffen zu spielen. Aber ich verarbeite tausend Emotionen. Ich habe keine Angst zu sagen, dass es mir in den Sinn kommt, hier und da ein wenig Angst zu haben“, fügte er hinzu. „Mein Glaube ist stärker als jede Angst. Das ist es, was ich hier predigen möchte. Und das ist die Botschaft, die ich der Welt vermitteln möchte: Solange Ihr Glaube stärker ist als Ihre Angst, können Sie alles überstehen.“

Obwohl Hamlin Mitte April die Erlaubnis erhielt, das Training wieder aufzunehmen, trug er mit seinen Teamkollegen während der Frühlingssitzungen und den ersten vier Tagen des Trainingslagers einen Helm und Shorts, wie es die NFL-Regeln vorschreiben. Das Ausmaß des ersten Trainingstages der Bills war Hamlin nicht entgangen, da es das erste Mal war, dass er die volle Uniform trug, seit er am 2. Januar in Cincinnati auf dem Feld zusammenbrach, nachdem er scheinbar einen routinemäßigen Tackling gegen die Bengals ausgeführt hatte Empfänger Tee Higgins.

„Es ist ein herrlich gesegneter Raum. Um wieder das tun zu können, was ich liebe“, sagte Hamlin. „Ich versuche einfach, alles so normal wie möglich zu halten.“

Die Normalität des Fußballs wurde ihm etwa eine Stunde nach Beginn des Trainings bewusst, als Hamlin zum ersten Mal das Feld während einer Laufübung in der roten Zone des Teams betrat, bei der Tacklings immer noch nicht erlaubt waren.

Bei seinem zweiten Spielzug stürmte Hamlin ohne zu zögern auf Damien Harris zu und umarmte ihn mit beiden Armen.

Hamlins größter Kontakt kam im letzten Spielzug des Trainings, als er einem Block auswich, sich ins Rückfeld vorarbeitete und einem Teamkollegen half, den Tight End Quintin Morris zu stoppen, was eine Niederlage bedeutet hätte.

„Dieser erste kleine Moment des Kontakts hat mich nur wissen lassen. Ich fühlte mich lebendig, Mann. Ich hatte das Gefühl, hier zu sein“, sagte Hamlin mit einem breiten Grinsen. „Es hat sich also gut angefühlt. Es war genau dieser Moment, in dem man sagte: „Okay, lasst uns uns einleben und einfach ein Stück nach dem anderen spielen.“ Lasst uns einfach weitermachen.‘“

Der 25-Jährige aus der Gegend von Pittsburgh geht in seine dritte NFL-Saison. Er wurde von Buffalo in der sechsten Runde des Drafts 2021 gegen Pitt ausgewählt und begann letzte Saison als Ersatzspieler, bevor er 13 Spiele startete, nachdem sich Micah Hyde am Ende der Saison eine Nackenverletzung zugezogen hatte.

In diesem Jahr konkurriert Hamlin mit dem Off-Season-Free-Agent-Neuzugang Taylor Rapp um eine Backup-Rolle hinter Hyde und Jordan Poyer. Was Hamlins nächste Hürde betrifft, wird sie am 12. August kommen, wenn die Bills zu Hause gegen Indianapolis ihre Saisonvorbereitung eröffnen.

Rapp, der seine ersten vier NFL-Saisons bei den Los Angeles Rams verbrachte, mag neu bei Buffalo sein, ist aber beeindruckt davon, wie Hamlin mit sich umgegangen ist.

„Wie weit er gekommen ist und was er aus der letzten Saison zurückholen kann, und allein zu sehen, wie er an die Sache herangeht und die Reha in der Einrichtung in Angriff nimmt, ist geradezu inspirierend“, sagte Rapp.

Einen Tag zuvor sagte Trainer Sean McDermott, er bewege sich auf einem schmalen Grat, indem er Hamlin wie jeden anderen Spieler behandle und dabei bedenke, was er durchgemacht habe.

„Ich denke, Bewusstsein ist wichtig, oder? „Es sind X-Menschen hier draußen und dann ist da noch Damar dabei, die versucht, es so normal wie möglich zu machen“, sagte McDermott. „Wir werden ihn dabei unterstützen, und bis jetzt hat er phänomenale Arbeit geleistet.“

Vor dem Training spielte Hamlin mit seinem jüngeren Bruder Damir Fangen. Während der Dehnphase ging der Cheftrainer des Teams, Nate Breske, hinüber, um Hamlin die Hand zu schütteln. Im Anschluss an seine Pressekonferenz ging Hamlin zu einer großen Gruppe von Fans, um Autogramme zu geben.

Hamlins Einfluss ist auf dem Gelände des Trainingslagers deutlich zu erkennen, wo Fans in einem Zelt der American Heart Association CPR-Training absolvieren können. Mit seiner Chasing M's Foundation machte Hamlin Station in Buffalo, Pittsburgh und Cincinnati, um CPR-Training zu fördern und kostenlose automatisierte externe Defibrillatoren an Sportorganisationen zu verteilen.

Und er erhielt eine verblüffende Erinnerung an das, was ihm kurz vor Beginn des Trainingslagers passiert war, als der Sohn von NBA-Star LeBron James, Bronny, letzte Woche während eines Basketballtrainings in Südkalifornien einen Herzstillstand erlitt. Mittlerweile wurde er aus dem Krankenhaus entlassen.

„Es hat für mich alles wieder ins rechte Licht gerückt“, sagte Hamlin, der sich an die Familie James wandte, nachdem sie ihn während seiner Genesung unterstützt hatte. „Ich wollte ihn wissen lassen, dass ich für alles da sein werde, was er auf seinem Weg braucht, bis hin zu seiner Genesung und der Rückkehr zu seinem Sport, falls er sich dafür entscheidet.“

Hamlin hat seine Entscheidung getroffen und bleibt dem Fußball so lange und weit wie möglich treu.

„Einige dieser Emotionen werden niemals verschwinden. Auch wenn mir nicht mehr alle Aufmerksamkeit schenken, werde ich diese Emotionen immer noch selbst verarbeiten“, sagte er.

„Ich betrachte es irgendwie als eine Herausforderung“, fügte Hamlin hinzu. „Nicht viele Menschen erreichen dieses Niveau, etwas zu überwinden und für so viele gute Dinge einstehen zu können. … Es ist ein gesegneter Ort, und es gibt dort auch eine Menge Möglichkeiten, wenn man es so betrachten möchte.“

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