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Apr 11, 2024

Vor dem größten Spiel seiner Karriere lebt Troy Russell „den Traum“

Obwohl Troy Russell seit 2017 auf Superkampfbühnen in Texas und Oklahoma aktiv ist, erlebte der schwarze Gürtel von Lovato seinen Durchbruch im professionellen Jiu-Jitsu eindeutig bei Tezos WNO 18

Obwohl Troy Russell seit 2017 auf Superkampfbühnen in Texas und Oklahoma aktiv ist, erlebte der Lovato-Schwarzgurt seinen Durchbruch im professionellen Jiu-Jitsu eindeutig bei Tezos WNO 18 im Mai 2023, als er den Gesellen im Mittelgewicht, Austin Oranday, per Heel Hook nach einem Leglock-Shootout besiegte , Russell hat sein Tezos WNO-Debüt nicht nur mit einem aufregenden Submission-Sieg unterstrichen; Er löste sein Ticket für die bisher größte Chance seiner Karriere, einen Tezos WNO-Hauptkartenauftritt gegen den aufstrebenden Star Andrew Tackett.

Russell sprach mit FloGrappling über seinen Weg in die Welt des Wettkampf-Jiu-Jitsu, seine Erfahrungen beim Training mit Rafael Lovato Jr., seine Vorbereitung auf seine früheren und kommenden Kämpfe bei WNO und mehr.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

FloGrappling: Erzählen Sie uns ein wenig darüber, wie Sie mit dem Jiu-Jitsu angefangen haben und wann Sie mit dem Training begonnen haben.

Troy Russell: Die lange Version davon, wie ich mit den Kampfkünsten angefangen habe, macht irgendwie Spaß. Meine Freunde und ich dachten, wir wären die nächste Dana White, und veranstalteten ein „Bare-Knuckle-Vale-Tudo“-Event im Hinterhof. Eigentlich würde man es nicht als „Event“ bezeichnen, weil es so schlecht organisiert war, aber wir trafen uns und veranstalteten Bare-Knuckle-Kämpfe, bei denen wir versuchten, Stil gegen Stil zu messen.

Ich war der „Wrestler“ mit einem grundlegenden Wrestling-Stil, der versuchte, die Leute zu Fall zu bringen, zu Boden zu bringen und zu schlagen, und ich wurde gegen jemanden antreten, der tatsächlich Kampfsport trainierte. Er hatte Muay-Thai-Erfahrung und schlug mich so heftig, dass ich ein paar Wochen lang mein Auge nicht öffnen konnte. Er schlug meinen Kopf gegen die Seite einer Autotür und alle sagten: „Halt! Stoppen! Du wirst das Auto beschädigen!“ und niemand machte sich Sorgen um mich. Der Typ meinte: „Du wirst mein Auto verbeulen“, und ich meinte: „Ich glaube, er hat mir jetzt schon den Kopf verbeult.“

Danach dachte ich: „Mann, vielleicht sollte ich etwas Muay Thai lernen.“ Also fand ich den Weg zum damaligen 805 Fight Club in Oklahoma City Film darüber, wie ein MMA-Fitnessstudio aussehen würde. Schmutzig, schmuddelig, keine Organisation, jeder für sich. Ich glaube, ich war zu diesem Zeitpunkt sechzehn und wollte einfach auf jede erdenkliche Weise in Schwierigkeiten geraten. Das war also ein natürlicher nächster Schritt Schritt.

Ich habe dort angefangen zu trainieren. Ich begann, eine Struktur und eine Richtung in meinem Leben zu finden. Die ganze angstvolle Energie, die ich damals hatte, wurde in Muay Thai, dann in Muay Thai und Jiu-Jitsu, dann in MMA und schließlich in reines Jiu-Jitsu gelenkt. Es dauerte vielleicht vier oder fünf Jahre, bis ich ausschließlich Jiu-Jitsu trainierte.

Flo: Viele deiner Kampfgeschichten bei FloGrappling zeigen, dass du sowohl im Gi als auch im No-Gi antrittst, aber in den letzten Jahren und am offensichtlichsten bei Tezos WNO hast du dich anscheinend entschieden, deine Identität hauptsächlich als No-Gi aufzubauen -gi-Greifer. Erzählen Sie uns, wann Sie sich für den Umstieg auf No-Gi entschieden haben und warum Sie sich entschieden haben, Ihre Marke und Ihren Ruf als No-Gi-Athlet aufzubauen

TR: Ich habe immer beides trainiert, weil das einfach jeder gemacht hat. Damals hieß es: „Um im No-Gi gut zu werden, muss man im Gi trainieren.“ Dafür, dass ich angefangen habe, einfach auf No-Gi umzusteigen, kann ich Garry Tonon wirklich dafür danken. Garry kam nach Oklahoma City, um für Fight2Win gegen Justin Rader [ADCC-Medaillengewinner 2013] zu kämpfen, und am nächsten Tag wollte er an unserer Schule ein Seminar unterrichten.

Ich hatte das Glück, zwei Tage vor dem Kampf damit zu verbringen, Garry bei seiner letzten Vorbereitung zu helfen und zu sehen, wie er trainieren wollte und welche Positionssparrings er absolvieren würde. Ich habe ein wenig mit ihm über die Denkweise gesprochen. Er sagte mir im Grunde, dass es in fünf bis zehn Jahren kein Gi-Training mehr geben würde, dass der Gi in fünf bis zehn Jahren sterben würde und Submission Grappling die Welt erobern würde. Er sagte mir auch, dass man aufregend sein muss, wenn man sich in diesem Sport überhaupt einen Namen machen will. Nichts ist so wichtig wie spannend zu sein. Gewinnen ist cool, Gewinnen ist wichtig, aber wenn du es auf eine langweilige Art und Weise tust, wird dir niemand zuschauen wollen.

All diese Erkenntnisse kamen von Garry und innerhalb von etwa vier Tagen veränderten sie meinen Werdegang im Jiu-Jitsu, die Art und Weise, wie ich trainiere, und meine Sicht auf Jiu-Jitsu völlig. Dafür war ich Garry immer sehr dankbar. Ich bin sicher, dass viele Leute ähnliche Geschichten haben, weil er ein ziemlich toller Typ ist, aber ja, das war eine wirklich große Veränderung für mich. Ich hoffe, eines Tages wieder mit ihm trainieren zu können.

Flo: Als Sie im Vorfeld von Fight2Win zum ersten Mal mit Garry interagierten, trainierten Sie noch unter einem anderen Trainer in Oklahoma. Erzählen Sie uns, wie Sie zum Training mit Rafael Lovato Jr. gekommen sind.

TR: 2018 hatte ich meinen braunen Gürtel von meinem vorherigen Professor bekommen und es fühlte sich nicht besonders gut an. Ich war nicht so begeistert, es von ihm zu bekommen. Also dachte ich: „Mann, der nächste Gürtel ist der letzte, den ich bekomme, weißt du? Ich möchte es von jemandem bekommen, den ich respektiere und bewundere.“

An meiner vorherigen Akademie sind ein paar Dinge passiert, mit denen ich nicht einverstanden war. Als ich ging, war ich eine Zeit lang als Free Agent tätig. Ich besuchte alle Schulen in Oklahoma und traf mich mit allen Professoren, von denen ich die meisten bereits kannte. Ich konnte mit allen reden und hatte viele tolle Möglichkeiten, mit bestimmten Leuten zu unterrichten und zu trainieren. Ich hatte das Glück, Kraft und Kondition am selben Ort zu trainieren, an dem auch Rafael Lovato Jr. trainierte. Ich konnte Rafaels Zeitplan, seine Disziplin und seine Haltung erkennen. Wir konnten uns ein wenig unterhalten und ich wurde eingeladen, den dortigen Schulungsraum auszuprobieren.

Ich habe immer noch nicht so etwas wie damals gespürt, als Rafael mich zum ersten Mal bestieg, meine Arme über meinen Kopf legte und mich mit seinem Rashguard erstickte und mich praktisch mit einem Waterboard behandelte. Ich hatte meine erste Panikattacke und wusste, dass ich dort nicht tippen würde, also würde ich entweder sterben oder fliehen.

Ich hatte all diese Gefühle zum ersten Mal – nicht zum letzten Mal. Und ich dachte: „Mann, wenn er mir das antun kann, kann ich lernen, wie ich das auch anderen Menschen antun kann.“

Der Rest ist Geschichte. Rafael war der unglaublichste Mentor, Professor, Manager, Freund und große Bruder, den ich mir hätte wünschen können. Er hat meine Erwartungen wirklich in jeder Hinsicht übertroffen. Es ist eine dieser Situationen, in denen es sich so anfühlt, als ob es so sein sollte, wenn man an so etwas glaubt. Ich mache gerne. Und hier sind wir, fünf Jahre später. Und ich bin einer seiner Schwarzgurte.

Im Oktober letzten Jahres habe ich meinen schwarzen Gürtel bekommen. Es war wirklich etwas Besonderes. Als ich es von jemandem erhielt, vor dem ich so großen Respekt habe, zu dem ich eine so gute Beziehung habe und der eine Legende in diesem Sport ist, fühlte es sich so an, wie ich es mir gewünscht hatte.

Flo: Wechseln Sie zu Tezos WNO und insbesondere zu Ihrem ersten Auftritt bei der Promotion im Mai: Erzählen Sie uns, wie es seitdem gelaufen ist und was sich seit dieser Gelegenheit für Sie – wenn überhaupt – geändert hat.

TR: Das hat mich überzeugt und es war die größte Chance, die ich je hatte. Also habe ich alles darangesetzt, sicherzustellen, dass ich diese Chance nutzen konnte. Und danach kam es zu einer Verschiebung.

Auf einer Bühne wie Who's Number One zu gewinnen, kann Ihre gesamte Karriere verändern. Es ist eine Bestätigung für das, was ich tue. Es hat dazu geführt, dass sich die Leute mehr für das interessiert haben, was ich mache und was ich unterrichte. Es hat viele Türen geöffnet, insbesondere für das nächste Spiel, das wiederum die größte Chance meiner Karriere ist. Ein Sieg auf einer Bühne dieser Größenordnung ist meiner Meinung nach der Traum eines jeden Grapplers, wissen Sie, es ist etwas, das man nicht auf die leichte Schulter nehmen sollte und das habe ich definitiv nicht auf die leichte Schulter genommen.

Es ist alles sehr surreal, denn seit ich sechzehn war und nach einem Ort suchte, an dem ich meine Konzentration und Energie einsetzen konnte, war dies der Traum. Auf großen Bühnen gewinnen, um als seriöser Grappler anerkannt zu werden, der spannend ist und Matches durch Submission beendet. Es ist alles, wovon ich geträumt habe, und noch mehr: die Möglichkeit, meinen Lebensunterhalt mit dem zu verdienen, was ich liebe, und buchstäblich meinen Traum zu leben.

Flo: Was bedeutet es für dich, den Traum zu leben?

TR: Es geht darum, jeden Tag das zu tun, was man gerne tut, und das mit den Menschen um einen herum zu teilen.

Flo: Ein Blick auf Ihre letzte Leistung bei Tezos WNO: Wie hat es sich angefühlt, auf der letzten Karte in Oklahoma City zu spielen – vor allem, um die Vorlage vor Ihrem gesamten Team zu erreichen und per Leglock zu gewinnen, ein Bereich des Spiels, der sich zu einem großen Ganzen entwickelt hat Ihre Spezialität?

TR: Das hat viele coole Aspekte. Als ich anfing, waren Beinbeugen so ein Tabu. Ich bekam so viel Ärger, weil ich im Fitnessstudio Beinbeuger machte. Sie wurden so wütend, wenn man mit Beinbeugern auf die Obergurte tippte. Sie würden dich als Person einfach mit jeder Faser deines Seins dafür hassen, dass du Leg-Locks machst.

Aber seit diesem Gespräch mit Garry habe ich mich wirklich auf Beinbeugen konzentriert. Ich dachte: „Wenn ich aufregend sein muss, wenn jeder von Leg Locks besessen ist und ich mit Leg Locks gewinne, wird mir das helfen.“ Es wird mir helfen, Lehrmaterial, Privatstunden, Seminare und was auch immer zu verkaufen. Es Es öffnet viele Türen, wenn man in der Lage ist, die Dinge, die man in der Akademie lehrt, umzusetzen. Es war also wirklich cool, von einem Schlag aufs Handgelenk für die Anwendung dieser Techniken bis hin zur Feier durch alle im Team zu wechseln benutze sie.

Was den Sieg vor dem gesamten Team und den Sieg vor meiner Familie angeht: Es war elektrisierend. Ich habe das Ziel erreicht, und ich kann mich nicht einmal an die ganze Feier erinnern, weil mich einfach etwas gepackt hat und mich dazu gebracht hat, mir mein Rashguard vom Leib zu reißen und die Menge anzuschreien. Aber das war eines der coolsten Gefühle meines ganzen Lebens. Es war wirklich etwas Besonderes, es mit allen dort zu teilen.

Flo: Das war ein ikonischer Moment, als ich den Rashguard abgerissen habe.

TR: Ich weiß nicht, woher es kommt, aber ich bereue nichts.

Flo: Erzählen Sie uns ein wenig über das Camp für Ihren vorherigen Kampf und wie es im Vergleich zum Camp für Ihren nächsten Kampf abschneidet. Wie haben Sie sich auf Ihr Spiel gegen Austin Oranday vorbereitet und ändern Sie etwas an Ihrer Vorbereitung auf Andrew Tackett?

TR: Beinbeugen waren im letzten Camp ein großer Schwerpunkt, weil ich wusste, dass ich dort gewinnen konnte. Ich habe immer noch vor, mit der Beinsperre gegen Andrew zu gewinnen, weil ich denke, dass das eine Position ist, in der ich besser bin als die meisten Leute.

Der Unterschied zu diesem Camp besteht darin, dass der Schwerpunkt stark auf Wrestling liegt. Ich weiß, dass Andrew gerne das Tempo beschleunigt. Er ist aufregend und liebt es, es von den Füßen aus zu bumsen. Er hat keine Angst davor, ein Risiko einzugehen, und er schießt große Schüsse. Ich möchte in der Lage sein, seine Intensität von den Füßen aus zu erreichen und im Stehen eine wirklich aufregende Leistung zu erbringen. Die Angriffe auf die Leglocks werden wahrscheinlich eher aus der Standposition als aus der Passposition erfolgen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass Andrew die Deckung übernehmen wird, wohingegen ich wusste, dass Austin das wahrscheinlich tun würde.

Das ist die Hauptverschiebung: von der Vorbereitung auf einen Guard Puller hin zur Vorbereitung auf einen Top-, Top-Side- und Wrestling-lastigen Gegner. Deshalb möchte ich mich von den Füßen aus mit den Beinen befassen und die Wrestling-Abteilung aufmischen. Ich habe viel mit meinem Wrestling-Trainer Nick Heflin, einem olympischen Ringer, und mit Professor Rafael, einem außergewöhnlichen Scrimmage-Wrestler, zusammengearbeitet.

Ich stelle außerdem sicher, dass ich viel Cardio-Training mache, um mich auf ein 15-minütiges Spiel vorzubereiten. Das Tempo des Spiels wird wichtig sein: Man muss ein Tempo halten, das hoch genug ist, damit jemand wie Andrew einen nicht gleich zu Beginn in eine schlechte Position bringt, weil er mit seinem Tempo außergewöhnlich gut ist. Ich denke, das ist eine seiner größten Eigenschaften: sein Tempo. Deshalb möchte ich ein Tempo halten, das seinem entspricht, ohne zu weit zu gehen, und dann in der Lage sein, mein Tempo mit der Zeit zu steigern. Ich denke, das ist es, was viele der Besten tun: vielleicht 30 % oder 40 % herausholen und sich mit der Zeit langsam steigern. Ich denke, dass Ihnen das einen erheblichen Vorteil verschaffen kann: Sie müssen darauf achten, wie Sie Ihren Benzintank nutzen.

Auch für das letzte Spiel erhielt ich den Anruf, obwohl ich mit 195 Pfund der größte war, den ich jemals hatte: Ich trainierte, um Rafaels Trainingslager [gegen Elder Cruz] zu unterstützen und ein besserer Trainingspartner für ihn zu sein. [Die Kürzung von 195 auf 170] hat ziemlich gut geklappt, aber seit der letzten WNO bin ich bei einem niedrigeren Gewicht geblieben, sodass das nächste nicht so wichtig sein wird. Ich denke, ich werde mehr Energie und Explosivität haben, weil ich keine 25 Pfund abnehmen werde. Ich werde eher 15 Stück abschneiden.

Flo: Obwohl Sie noch nie gegen Andrew gekämpft haben, ist dies nicht das erste Mal, dass Sie gegen jemanden aus der Tackett-Familie antreten. Woran erinnern Sie sich an Ihre Erfahrung im Kampf gegen William Tackett im Jahr 2020?

TR: Ähnlich wie bei diesem Kampf war der Kampf gegen William damals die größte Chance, die sich mir bot. Ich hatte die Gelegenheit, gegen ihn zu kämpfen [bei Fight2Win 141 um den Titel im Mittelgewicht mit dem braunen Gürtel], direkt nachdem die Dinge nach den Lockdowns im Jahr 2020 wieder zu öffnen begannen. Die Leute flippten immer noch aus und viele sagten: „Nein, das kannst du.“ „Tu das in dieser Zeit nicht“, aber es war eine zu gute Gelegenheit, um sie sich entgehen zu lassen.

William hat mir, um es vorsichtig auszudrücken, ziemlich entschlossen den Arsch versohlt, aber einem Gegner dieses Kalibers gegenüberzutreten, jemandem, den ich jahrelang beobachtet habe und den ich als Konkurrenten wirklich respektiere, ist eine super coole und unschätzbare Erfahrung.

Flo: Du hast das bereits ein wenig angedeutet, aber um es genauer auszudrücken: Was können die Zuschauer von dir in diesem Match gegen Andrew Tackett auf WNO erwarten?

Ich werde versuchen, die Wrestling-Wettbewerbe zu gewinnen und wenn möglich dynamische Einstiege von den Füßen in die Beine zu finden. Das ist ein großer Ort, an dem ich meiner Meinung nach einen Wettbewerbsvorteil habe, und ich denke, dass ich aus den Leglock-Börsen Kapital schlagen kann. Ich weiß, dass Andrew wirklich gut in den Wedge-Back-Aufnahmen ist, also ist das ein spezifischer Bereich, den ich sehr gut kenne und auf den ich mich intensiv vorbereite. Ich bin mir sicher, dass es ein Hin und Her geben wird, wenn er versucht, mich von den Leg-Lock-Angriffen in den Rücken zu nehmen, aber ich arbeite sehr gut daran, mich auf diese Counter-Back-Takes vorzubereiten.

Aber ja, so sehe ich es: Wir werden wahrscheinlich die ersten fünf oder so Minuten auf den Füßen verbringen, bevor es einen Einstieg in die Beine gibt. Dann hoffe ich, einen sauberen Abschluss der Beine zu finden.

Wir werden sehen. Ich bin zuversichtlich, dass ich mein Spiel spielen und meine Arbeit zeigen kann, aber ich bin sicher, dass Andrew genauso denkt. Das wird also nur die Zeit zeigen. Aber es fühlt sich schon jetzt noch besser an als beim letzten Mal.

Flo: Um es genauer zu sagen: Welche Ziele haben Sie derzeit für Ihre Karriere auf und neben der Tezos WNO-Bühne?

TR: Ich würde dieses Match gerne gewinnen und um den Titel kämpfen. Ich würde gerne gegen den Sieger von [Rene Sousa vs. Nicky Ryan] kämpfen, und ich denke, dass ich in dieser Hinsicht auf der Linie oder nahe an der Spitze der Liste stehen sollte. Im Wettbewerb ist das ein großes Ziel, und natürlich ist es ein großes Ziel, die ADCC Trials zu gewinnen und sich für den bald größten ADCC aller Zeiten zu qualifizieren.

Außerhalb der Matte arbeite ich an der Eröffnung meiner eigenen Schule (Lovato Jiu-Jitsu Northside in Edmond, Oklahoma), was schon immer ein großer Teil meines Traums war. Ich denke, es ist eine großartige Möglichkeit, die Gemeinschaft in meiner unmittelbaren Umgebung und hoffentlich die ganze Welt mit meiner Botschaft von Positivität, Selbstentwicklung und Wachstum durch Jiu-Jitsu positiv zu beeinflussen. Das ist also ein weiterer Teil des Traums, der Wirklichkeit wird, etwas, an dem ich gerade sehr hart arbeite, um diese Türen zu öffnen. Was persönliche Ziele betrifft, möchte ich meine Familie hier in Oklahoma weiter aufbauen: Ich möchte meine Freundin heiraten und anfangen, eigene Kinder zu bekommen.

Das sind die großen Ziele: die persönlichen Ziele, die Eröffnung des Unternehmens und weiterhin große Siege im Wettbewerbsumfeld, um all das anzukurbeln und zu verstärken.

Flo: Zum Schluss noch ein paar letzte Worte, die du den Fans mitteilen möchtest?

TR: Ich denke, dass es wichtig ist, meine Dankbarkeit zu teilen: an alle bei FloGrappling und Who's Number One, die mir diese lebensverändernden Möglichkeiten gegeben haben, an Sie, die über mich geschrieben haben, an Professor Rafael für alles, was er für mich getan hat, an alle meine Ich danke meinen Trainingspartnern und Studenten im Hauptquartier und meiner Familie, die mir bei diesen Trainingslagern und diesen Gewichtsreduktionen geholfen hat.

Vielleicht noch eine letzte Sache für die jungen aufstrebenden Grappler da draußen: Die harte Arbeit wird Früchte tragen. Wenn man dabei bleibt, bleibt die Nase sauber. Konzentrieren Sie sich weiterhin auf die Weiterentwicklung Ihrer Persönlichkeit – der Himmel ist die Grenze. Es gibt nichts, was Sie nicht erreichen können, wenn Sie konzentriert bleiben und hart arbeiten.

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