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Jul 09, 2023

Rose Namajunas stand nach der UFC 274-Niederlage kurz vor dem Rücktritt: „Ich dachte definitiv, ich wäre fertig“

Abgelegt unter: Rose Namajunas konnte nach ihrem letzten Kampf das Ende der Fahnenstange erkennen. Die vielverleumdete Titelniederlage im Strohgewicht gegen Carla Esparza bei UFC 274 ließ die Fans sich fragen, wie Namajunas sich schlagen konnte

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Rose Namajunas konnte nach ihrem letzten Kampf das Ende der Fahnenstange erkennen.

Die viel gescholtene Titelniederlage im Strohgewicht gegen Carla Esparza bei UFC 274 ließ die Fans sich fragen, wie Namajunas auf einer so großen Bühne eine beeindruckende Leistung erbringen konnte, worüber Namajunas während ihrer Wettkampfpause nachgedacht hat. Da sich von der Kämpferin selbst in den letzten 14 Monaten kaum etwas zu sagen gab, war unklar, ob Namajunas überhaupt vorhatte, erneut an Wettkämpfen teilzunehmen.

Laut Namajunas stellte sie wie jeder andere ihre Zukunft in Frage.

„Ich dachte definitiv, dass ich für eine ganze Weile fertig wäre“, sagte Namajunas in der MMA Hour. „Ich dachte einfach so: Es gibt definitiv eine Reihe von Dingen, aber so wie ich mich in der Umkleidekabine gefühlt habe, fühlte ich mich einfach nicht aggressiv und ich hatte das Gefühl, dass ich niemanden wirklich verletzen wollte. Also dachte ich nur: „Ich schätze, ich bin fertig.“ Es spielen definitiv noch eine Reihe anderer Faktoren eine Rolle. Es ist offensichtlich nicht das erste Mal, dass ich frage, ob ich so weitermachen soll oder nicht. Ich hatte es bereits geschafft, ein Champion zu werden, einen Champion-Gürtel zu verteidigen und ihn dann zu verlieren, und selbst zu dem Zeitpunkt, als ich ihn verlor und als ich beschloss, erneut gegen Andrade anzutreten, und ich sie wollte, weil ich diesen Fehler für mich wiedergutmachen wollte, Ich habe nie gedacht: „Ich schaffe es noch einmal bis zum Gürtel.“ Das war das Letzte, woran ich dachte, aber als Kampfkünstler musste ich diesen einen Kampf haben. Und dann dachte ich, ich könnte genauso gut weitermachen. Dann wurde ich am Ende wieder Champion und das hatte so viel Bedeutung.

„Nach Carla war es so, als hätte ich genau alle Faktoren vergessen. Ich weiß, es gab mehr als nur das Gefühl, nicht wirklich an Gewalt teilnehmen zu wollen. Es war einfach eine spirituelle Sache. Ich habe mich nur irgendwie gefragt, ob Gott wollte, dass ich weitermache, und vielleicht gehört das nicht zu einem gottgefälligen Leben. Aber irgendwie kam ich wieder zu dem Schluss: „Nein, Gott hat mich definitiv dazu berufen.“ Er hat ganz unterschiedliche besondere Gaben für jeden und einige Leute sind Krieger und andere sind Prediger, also bin ich offensichtlich mit dem Kriegergeist und einfach etwas Besonderem gesegnet. Ich weiß, dass mir nicht mehr viel Zeit bleibt, aber ich weiß, dass er in diesem Kapitel noch nicht mit mir fertig ist. Ich hatte immer all diese unterschiedlichen Ziele, finanzielle Ziele und persönliche Ziele, und der Champion zu werden, all das Zeug, und dann war eines der letzten Ziele auf meiner Liste, vielleicht könnte ich Zwei-Divisions-Champion werden. Das ist mit vielen Fragezeichen verbunden, aber genau da stehen wir jetzt.“

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Hätte Namajunas die Handschuhe an den Nagel gehängt, hätte sie das Kampfspiel mit einem glänzenden Lebenslauf in nur 16 Karrierekämpfen verlassen. „Thug Rose“ ist zweifache Championin im Strohgewicht und siegt gegen das Who-is-Who der besten Kämpferinnen der Welt, darunter die aktuelle Championin Zhang Weili (zweimal), Joanna Jedrzejczyk (zweimal) und Jessica Andrade.

Dennoch gibt Namajunas zu, dass eine ereignislose Niederlage gegen Esparza schmerzhaft gewesen wäre, trotz der Vorbehalte, die sie seit langem gegenüber Kampfsportarten hegt.

„Natürlich fühlt es sich als Musiker irgendwie komisch an, wenn man am Ende wieder zur Grundtonart zurückkehrt“, sagte Namajunas. „So ein Lied kann man nicht beenden. Ich hatte einfach einen untypischen Kampf, ich war schon immer ein aggressiver Kämpfer, ich war immer ein aufregender Kämpfer, ich hatte nie wirklich einen langweiligen Kampf, selbst Kämpfe, die ich verloren habe. … Aber ich war damit immer zufrieden, denn wenn Gott nicht will, dass ich kämpfe, habe ich mich für eine Sekunde genauso gefühlt. Wenn das falsch ist oder als Person nicht gut ist, möchte ich nicht daran teilnehmen, unabhängig davon, was die Welt denkt oder was ich tun möchte oder ähnliches. Ich möchte einfach das tun, was Er von mir möchte.

„In diesem Moment habe ich das irgendwie in Frage gestellt, vor allem, weil es nicht so sehr um den Kampf selbst geht, sondern manchmal einfach um den Unterhaltungsaspekt, bei dem die Leute buchstäblich nur Geld bezahlen, um Gewalt anzusehen. Für mich hat das irgendwie gestört. Für mich ist es eher eine pädagogische Sache und eine Kunst, und es ist wie all diese Dinge zusammen. Aber ich weiß, dass es einen großen Teil der Bevölkerung gibt, der buchstäblich nur zuschaut, um Blut und Gewalt zu sehen, deshalb belastet mich das manchmal irgendwie.“

Für Namajunas war es eine allmähliche Erkenntnis, dass die Gewalt im Käfig im Widerspruch zu ihrer friedlicheren Natur stand. Sie beschreibt es als die Bildung einer „Festung“ um sich herum, da sie sich in Aspekten ihres Lebens außerhalb des Kampfes besser eingelebt hat.

Nun, da sie am 2. September bei UFC Paris im Fliegengewicht gegen die Top-Anwärterin Manon Fiorot zurückkehren wird, sagt Namajunas, dass sie eine neue Perspektive auf ihre Karriere hat, solange diese anhält.

„Ich habe etwas Besonderes gespürt, eine ganz besondere Energie“, sagte Namajunas. „Ich würde sagen, der Heilige Geist, aber einfach ein Gefühl der Freiheit. Ich glaube, während ich kämpfte, musste ich „meine Bestimmung erkennen, ein Champion zu werden!“ Und so, aber ich weiß bereits, dass ich ein Champion bin, also kann ich jetzt einfach so kämpfen, wie ich kämpfen möchte, mich vorbereiten, wie ich mich vorbereiten möchte, und einfach Spaß haben.

„Als [Namajunas‘ Partner] Pat [Barry] Alonzo [Menifield] für seinen letzten Kampf in die Enge trieb, ich glaube, das war in Las Vegas oder so anlässlich der International Fight Week, sagte er, dass Robbie Lawler hinter der Bühne sei. Er sah ihn in der Umkleidekabine, es war cool, dieses Gefühl mitzuerleben: „Das macht Spaß, Kämpfen macht Spaß.“ Da es [Lawlers] letzter Kampf war, glaube ich nicht, dass es irgendeinen Druck gab, aber er beschrieb, dass es kein Gefühl dafür gab – es waren nur gute Gefühle, wissen Sie? Das hat mich irgendwie inspiriert, denn wir machen so große Deals über Kleinigkeiten und am Ende des Tages ist das alles nur ein Sandkorn im Großen und Ganzen. Meine Geschichte, so sehr sie für so viele Menschen sehr inspirierend sein und diese Wellenwirkung, all diese Höhen und Tiefen haben kann, so sehr ist sie auch nur dieses Sandkorn.“

Wenn Namajunas Fiorot besiegt – derzeit die Nummer 5 im Fliegengewicht der MMA Fighting Global Rankings – rückt sie sofort an die Spitze der Konkurrenten und könnte bald die Chance haben, in die illustre Liste der UFC-Zwei-Divisions-Meister aufgenommen zu werden.

Das würde Namajunas‘ ohnehin schon unglaubliches Vermächtnis stärken und sie möchte deutlich machen, dass sie trotz aller anhaltenden Zweifel voll dabei ist, was ein entscheidendes Kapitel davon sein könnte.

„Ich bin definitiv ganz zurück“, sagte Namajunas. „Ich werde auf jeden Fall kämpfen. Der eine Fuß rein, der andere Fuß raus, das war mein ganzes Leben lang. Joanna hat mich aus einem bestimmten Grund als geistig instabil bezeichnet, aber das gestehe ich und ich habe keine Angst – ich glaube, viele Menschen haben Angst davor, verletzlich zu sein und darüber zu reden, wie sie sich wirklich fühlen, und ich habe das Gefühl, wenn sie es erst einmal laut aussprechen, dann alle Plötzlich ist es real und sie können nichts dagegen tun. Nein, sobald ich etwas sage, wie ich mich tatsächlich fühle, ist das der erste Schritt, etwas dagegen zu unternehmen.

„Ich bin seit vielen Jahren und in vielen Kämpfen mit einem Fuß drin und einem Fuß draußen. Es ist nur eines dieser Dinge und es ist ein sehr komplizierter Sport und die Sache, die wir machen. Es ist auch fast wie eine Droge. Es ist wunderbar."